Saint Joseph

Le grand terroir de la rive droite du Rhône

Saint-Joseph est la plus vaste appellation de la vallée du Rhône septentrionale. Elle recouvre 1200 hectares de vignoble sur la rive droite du Rhône, s’étirant en un long ruban de 60 kilomètres sur 26 communes de la Loire et de l’Ardèche, encadrée par les appellations de Condrieu au nord, de Cornas et Saint Péray au sud.
Le vignoble s’implante sur les coteaux abrupts du fleuve, installé sur d’étroites terrasses granitiques soutenues par des murets. Exposées au sud, les vignes profitent d’un climat tempéré et ensoleillé d’influences continentales et méditerranéennes, marqué par les vents forts qui soufflent dans le couloir rhodanien.

Un vignoble historique

Comme ses voisins du Rhône, le terroir de Saint-Joseph est issu du vignoble antique de Vienne, développé sous la colonisation romaine. Sous le nom de ‘vins de Mauves’, une commune proche de Tournon-sur-Rhône, ses vins sont connus dès le Moyen-Âge et appréciés sur les tables des différents rois de France. Au XVIIème siècle, ce sont les Jésuites de Tournon qui lui donnent son appellation actuelle.
L’AOC voit le jour en juin 1956. De 90 hectares répartis sur 6 communes autour de Tournon, l’aire de production s’étend en 1969 sur 20 autres communes, remontant vers le nord jusqu’aux limites de l’appellation Condrieu.
Dans les années 1980, le vignoble atteint 6000 hectares potentiels, intégrant des terroirs de plaine plus faciles à cultiver, mais moins qualitatifs. En 1994, une révision de l’aire d’appellation conduit à une réduction drastique de sa superficie, recentrée autour de ses meilleurs coteaux.

Des vins rouges et blancs de caractère

L’appellation Saint Joseph est surtout connue pour ses vins rouges de Syrah. Elle donne des vins puissants et élégants, aux arômes de fruits rouges poivrés, avec une pointe de violette. Elle peut être complétée (dans la limite de 10%) de roussanne ou de marsanne qui permettent d’en affiner la puissance. Ces deux cépages sont surtout réservés au Saint Joseph blanc, un vin gras et harmonieux d’une belle palette aromatique (fruits jaunes, miel, acacia).

L’appellation Saint Joseph, les points clés :

• 1 200 hectares
• Environ 40 000 hectolitres/an (5,3 millions de bouteilles)
• 3 cépages : syrah, marsanne, roussanne
• 90% de rouge, 10% de blanc