Vin du Beaujolais

Un terroir de collines et de vallons

Le vignoble du Beaujolais se déroule sur 55 kilomètres de long et 20 kilomètres de large, du sud de Mâcon aux portes de Lyon. Ses collines et ses vallons s’appuient à l’ouest sur les contreforts du Massif Central, bordés à l’est par la plaine de la Saône. La vigne prospère en hauteur, entre 190 et 550 m d’altitude.

Beaujolais Nord, Beaujolais Sud

Au Nord de Villefranche-sur-Saône, le Beaujolais présente un paysage de collines arrondies dominé par des sols de schistes et de granit. Le terroir du Beaujolais Sud, plus vallonné, est riche en calcaire et en grès. Protégé des vents d’ouest, le vignoble jouit d’un climat tempéré marqué par des influences continentales, océaniques ou méditerranéennes en fonction des saisons. Orientés à l’est et au sud, les coteaux beaujolais bénéficient d’un excellent ensoleillement.

Autour de Beaujeu

Le Beaujolais doit son nom aux seigneurs de Beaujeu qui se taillent un fief dans la région à partir du Xème siècle. Le vignoble se développe réellement à partir du XVIIème siècle grâce à des notables lyonnais qui confient leurs vignes à des métayers. Après les ravages du phylloxera (fin XIXème siècle), les vignes sont replantées grâce à des greffes de ceps américains. En 1930, la région est administrativement rattachée à la Bourgogne viticole. Le Beaujolais nouveau voit le jour en 1951.

Un cépage maître

Le Gamay Noir à jus blanc couvre la quasi-totalité du vignoble. Avec ses petites grappes compactes aux grains noir violet, c’est un cépage peu vigoureux mais fertile qui s’épanouit en plantation serrée (de 9 000 à 13 000 pieds de vigne par hectare). Il donne des vins rouges peu alcoolisés, à la couleur éclatante, et aux arômes de fruits rouges et noirs. Ce sont des vins à consommer jeunes, mais certains crus du Beaujolais ont une bonne capacité de garde.
Le Chardonnay, dédié à une production confidentielle de vins blancs, occupe à peine 200 hectares dans le nord du Beaujolais.

Le Beaujolais en quelques chiffres :

• 14 500 hectares
• 530 000 d’hectolitres
• 95% de vins rouges, 3% de rosés, 2% de blancs
• 12 Appellations d’Origine Contrôlée
• 1/3 de la production en Beaujolais nouveau